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開往維吉尼亞州的路線上，我們避開一成不變的州際公路（註），特地繞進鄰近的北卡山區，穿過 Cherokee National Forest（美國原住民一分支），走一小段 Blue Ridge Parkway。
Cherokee Forests 中的秋樹纖細多彩，狹窄山路旁滿是密集的楊樹、橡樹、鵝掌楸、樺樹等樹種，景致雖唯美，但是山路細小，駕駛時分心不得、車速也快不得，以免突然冒出一個大幅度的急轉彎，要閃避來車、或者威風凜凜的哈雷機車車隊。正因駕駛不算輕鬆，沿途若有能暫停的觀景地，我們就會停下來歇腳；上頭那個自然形成的石橋，就是其中之一。
石橋下我們遇上了其他遊客，儘管萍水相逢，卻很自然地閒談起來（南方人口音超重的啦）。其實在美國到過的許多小地方都是這樣，路人或乘客彼此點頭致意，hello 或 how are you 之後，話匣子就會打開。
你說，會覺得被迫要參與聊天嗎？其實不會，我們遇上的多數人，都聊得很有分寸，最簡單也常見的起頭，就是說「oh it's so beautiful...」（:D），若真的不想聊，簡單回應後，慢慢微笑走開就好。在美國，與人問候、保持行走距離、隨手幫後方的人壓住快關上的門等，是基本的小禮貌；女士優先，是尊重與風度；與陌生人簡單對談、聆聽，則是善意、信任的表現。越年長的人、越是在鄉下的人，通常越沒有架子，越有時間與你哈啦（比例上啦）。
攀談的這些人，大半是從北卡開車過來，走一趟六日兩天的 leaf peeping（就是觀賞秋色）。甚至有位，是從田納西出發，徒步往北健行、已露營一個月的年輕登山者；從他口中，我們得知接下來的暫停地 Damascus, TN，是個登山客定期聚集點。在那裡，每年都會有一次由阿帕拉契登山者自行發起的聚會；登山人因在山中行走路線不同，不見得能即時分享此次攀爬成果，因此相約好，每年同一時間回到 Damascus，彼此聯繫，交流經驗。這種約定是不是挺可愛的呢。
在 Damascus 的一間B＆B餐廳裡，又點了一次安格斯牛漢堡，與之前一樣非常美味。這趟的漢堡太好吃，回來之後，心中對「像樣的漢堡」的標準，已經整個飆高到無以復加。
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